NOSSA SENHORA DE KNOCK

County Mayo estava no centro de uma região da Irlanda, que  sofreu um grande infortúnio na década de 1870. Várias fomes e dificuldades econômicas produzidos por despejos forçados criaram um onda de imigração irlandesa. Foi nesse ambiente que o Senhor enviou sua mãe novamente para visitar seus filhos oprimidos.
A aparição de Knock aconteceu no dia 21 de agosto de 1879, oito anos após Pontmain (em 1871). As duas aparições são muito semelhantes,  ambas foram à noite e duraram mais ou menos três horas e sem que nenhuma palavra fosse dita.

Na noite de quinta-feira, 21 de agosto de 1879, duas mulheres da pequena cidade de Knock, Mary McLoughlin e Beirne Maria, estavam voltando para casa com chuva, quando passaram pela parte de trás de uma igreja. Na parede da igreja apareceu a Santíssima Virgem Maria, São José, São João Evangelista e um altar com um cordeiro e uma cruz sobre ele. Voando ao redor do altar tinha vários anjos. A mulher chamou várias outras pessoas para a igreja. Eles também viram a aparição. O que eles viram no brilhante dia era uma mulher muito bonita, vestida com vestes brancas, usando uma coroa brilhante. Suas mãos estavam levantadas como em oração. Todos que a viram compreenderam que era a Virgem Maria, Mãe de Jesus e a Rainha dos Anjos. Outros moradores, que não estavam envolvidos com a aparição, relataram ter visto uma luz muito brilhante iluminando a área ao redor da igreja. Havia relatos posteriores de curas inexplicáveis associadas com as visitas à igreja em Knock. .

A igreja formou uma comissão para colher depoimentos das pessoas que afirmam  ver a aparição e, em seguida, um registro de supostas curas e material devocional foi mantido até 1936. Naquela época, o chefe da diocese de Tuam, Arcebispo Gilmartin, autorizou a publicação de uma brochura de apoio à devoção da aparição de Knock. No entanto, ao longo do tempo Knock gradualmente ganhou o apoio oficial da Igreja, culminando com a visita papal em 1979. O simbolismo do cordeiro, cruz e altar tem sido visto como apontando para a morte sacrificial de Cristo e da Santa Missa, e ainda estavam por trás destes a aparição de Maria em Knock, sugerindo que o foco estava sobre ela e seu papel como mediadora. Em Knock foi diferente das outras aparições aprovadas em muitas maneiras. A primeira diferença é o número de figuras na aparição. Geralmente, aparece somente Maria. A segunda diferença é a falta de uma mensagem verbal. Em todas as outras aparições, Maria Aparece com um pedido ou aviso. Outra diferença é o grande número de pessoas que viram a aparição. A aparição foi muito breve. Ela só ocorreu uma vez, por um período de duas horas. Aparições são normalmente feitas com várias visitas. Essas diferenças levam alguns à dúvida de que os acontecimentos em Knock nunca ocorreram.

Como a notícia se espalhou, milhares de peregrinos foram para Knoch com os seus enfermos. Um grande número de curas incomuns foi relatado. Aqueles que afirmavam a cura deixaram muletas e bengalas e muitos relatos nas paredes. Muitos peregrinos arrebataram gesso e pedaços de cimento da parede da aparição como relíquia em 1879 e 1880. No outono de 1880, uma estátua de Nossa Senhora de Knock foi construída onde ela apareceu pela primeira vez. Este lugar da Irlanda tornou-se um lugar de peregrinação: um milhão e meio de pessoas  visita  lá anualmente.

Esta bênção sobre a Irlanda, aparentemente, era esperado por causa da constante dedicação a Maria, que sempre tinha sido exibida  nessa  ilha. São José e São João Batista eram reverenciados. O povo irlandês conhecia o  amor. Knock é um sinal desse amor.

A Igreja oficialmente investigou a aparição de Knock em 1879, e novamente em 1936. Apurou-se que as testemunhas foram convincentes e não havia nada contrário à fé. Os quatro últimos papas homenagearam Nossa Senhora de Knock. Pio XII abençoou a bandeira de Knock em St. Peter´s  e a decorou com uma medalha especial no dia de Todos os Santos, em 1945. Foi um ano Mariano. Nessa ocasião, o Papa anunciou a nova festa da Realeza de Maria. O Papa João XXIII presenteou  uma vela especial para Knock no dia da Candelária em 1960. Ele sempre considerou como um proeminente santuário dedicado a Nossa Senhora, Rainha da Irlanda. O Papa Paulo VI abençoou a pedra fundamental da Basílica  de  Nossa Senhora, Rainha da  Irlanda, em 6 de junho de 1974. O Papa João Paulo II fez uma peregrinação pessoal ao Santuário  em 30 de setembro de 1979. Ele dirigiu-se aos doentes e à equipe de enfermagem, celebrou a missa, estabeleceu a igreja como um santuário basílica, apresentou uma vela dourada e subiu ao altar e, finalmente, se ajoelhou em oração próximo à parede da aparição.
 

Os acontecimentos Milagrosos

Dez dias após a primeira aparição, a cura ocorreu pela primeira vez. A uma jovem, nascida surda e muda foi imediatamente dado o dom de ouvir. No final de 1880, cerca de 300 curas, aparentemente milagrosas, tinham sido registradas no diário do pároco. Um dos peregrinos, que tinha sido curado logo após a aparição, testemunhou muitos anos mais tarde que tinha visto mais de meia dúzia de peregrinos curados simultaneamente ou obterem socorro, e na visão eles viam os coxos andarem e os cegos verem.

Muitas são as formas que a mãe encontra para agir no mundo e difundir seu amor e cuidado para com a humanidade, em todas elas, Ela sempre nos traz uma mensagem de conversão, perdão, penitência, amor. Sempre nos apresentando seu Filho Jesus. Seu desejo é que os homens se amem e vivam em harmonia com Deus.